Das Interesse an Telemedizin und telemedizinischer Gesundheitsversorgung steigt. Die Begriffe beschreiben medizinische oder gesundheitsbezogene Dienste, die über Telekommunikation in verschiedenen Umgebungen betrieben werden. Diese Dienste können Gesundheitsdienstleister in Krankenhaus-, Ambulanz- und Notfallsystemen unterstützen, können aber auch in der direkten Kommunikation mit Patienten über Smartphone-Anwendungen (Apps) verwendet werden. Telemedizin ist bereits in der Radiologie (Tele-Radiologie), Pharmazie (Tele-Apotheke) und anderen Bereichen verbreitet. Der Service variiert nicht nur in Bezug auf das Gesundheitswesen oder die Spezialität, sondern auch in Bezug auf die technologischen Fähigkeiten des Systems. Einige Dienste ermöglichen beispielsweise eine bidirektionale Audio-Video-Kommunikation, während andere lediglich vom Textaustausch abhängen.

Der Hauptvorteil der Telemedizin im Allgemeinen besteht darin, dass die Dienste oftmals in Echtzeit aus der Ferne bereitgestellt werden. Dadurch werden Entfernungs- und Zeitbeschränkungen aufgehoben und eine umfassende medizinische Versorgung auf hohem Niveau ermöglicht.

In Zeiten des zunehmenden Mangels an medizinischem Fachpersonal in allen Bereichen und der wachsenden Anforderungen an die Gesundheitssysteme ist die Telemedizin eine sehr gute Lösung, um u.a. auch Probleme wie Burnout bei Mitarbeitern und Ressourcenknappheit bei hohen Patientenzahlen anzugehen. Das Angebot an telemedizinischen-Diensten ist breit und umfasst verschiedene Bereiche wie den Austausch von Patientendaten für eine Zweitmeinung oder die Audio-Video-Kommunikation in Echtzeit zwischen einem Telemedizin-Zentrum und dem Team am Krankenbett. Telemedizin-Service ist weltweit rund um die Uhr und 7 Tage die Woche möglich. Der Erfolg der Telemedizin hängt aber natürlich maßgeblich auch vom Vor-Ort-Team mit dem persönlichen Patientenkontakt ab. Der Service kann die direkte Versorgung nicht ersetzen oder mit dieser konkurrieren, sondern als Unterstützung dienen, um bessere Ergebnisse, kürzere Krankenhausaufenthalte und eine höhere Zufriedenheit der Mitarbeiter zu ermöglichen.

Da viele Anbieter Telemedizin in unterschiedlichen Kontexten anbieten, ist eine Klärung dieses Begriffs erforderlich. Die Telemedizin kann je nach Überwachungsbereich und Interventionsgrad variieren. Eine Datenübertragung für eine Zweitmeinung zu einem EKG-Ergebnis unterscheidet sich von einem Audio-Video-System, das das Krankenhaus mit erfahrenen Spezialisten im Rahmen einer gemeinsamen Visite verbindet. Deutschland hat kürzlich den Markt für Allgemeinmediziner geöffnet, um Videokonsultationen anbieten zu können, die der Krankenversicherung der Patienten in Rechnung gestellt werden. Die moderne Telemedizin kann jedoch noch viel mehr bieten, einschließlich medizinischer Kompetenzzentren, die aus der Entfernung kontinuierlich mit Krankenhäusern verbunden sind, um dem Team am Krankenbett eine qualitativ hochwertige Versorgung als Partner und Unterstützer zu bieten. Auch auf der Intensivstation können Mitglieder des Teams am Krankenbett die Patienten nicht ohne Unterbrechung beobachten und neigen dazu, „Alarmmüdigkeit“ zu entwickeln. Zusätzlich zu dem hohen Dokumentationsaufwand für die medizinische Versorgung können diese Herausforderungen die Leistung des Teams beeinträchtigen. Dies ist die Schlüsselkompetenz einer qualitativ hochwertigen klinischen Überwachung mittels Telemedizin. Das Telemedizin Zentrum kümmert sich jederzeit ohne Ablenkung oder Müdigkeit um den Patienten und ermöglicht eine einfachere administrative Organisation.